第8回　成長魚と土質名

（H18.10.10）

土質の判別の方法とは。

冬を迎えるこれからが旬のブリは、生育の大きさによって呼び名が変わる成長魚（出世魚）として知られています。ワカシ（関西ではツバス）→イナダ（ハマチ）→ワラサ（メジロ）ときて、成魚がブリです。この成長魚のように、大きさによって呼び名が変わるものに土質名があります。

写真の出典：食材事典「ブリ」
http://www2.odn.ne.jp/shokuzai

土質名といえば、粘土、砂などの種別があり、これらは土粒子の大きさによって分類したときの名称であり、細かいほうから粘土、シルト、砂、礫、岩石と呼び名が変わっていきます。

土質工学会基準による土質名称　（　粒子の直径による分類　単位：�弌　�

粘土と砂では見た目や触った感じが違います。まして土と岩石ではまるで別種の物質であるかのようです。ところがアルミ、銅、鉄などが化学的に異なる組成であるのとは異なり、粘土と砂が区分されるのは粒子の大きさによるのです。

同じ素材をわざわざ別の呼び名で言い換えるのには理由があります。土質工学的に土を扱おうとすると、粒子の大きさによって力学的な性質も変化するからです。

粘土には粘着力という粘りがあり、それが土としての粘土の強度の源泉です。粘土は0.005mm以下と細かいので、粒子の周りには吸着水という水の分子が取り付き、その作用でイオン化したプラスとマイナスのイオンが粘土粒子どうしを引き合わせているのです。

一方、砂には粘りはありません。イオンが引き合う微小な力よりも地球の重力の作用が強く働き、積み重なっている砂の粒子が互いに接触することで、緊密なスクラムを組んでいるのです。砂の粒子の間には摩擦力が生まれ、その摩擦力がある砂ほど強度を発揮します。

ちなみに、粘土のなかでももっとも細かいコロイドが戸建住宅の地盤として扱われることはほとんどありません。コロイドまでいくと土質というよりも分子化学の世界です。身のまわりでは化粧用の乳液やインク、煙などがコロイドです。手に砂を握って振り払うと砂粒はぱらぱらとこぼれ落ちます。砂の粒子が粗いので、重力に抗しきれないのです。ハンドクリームが皮膜となって手の保護をしてくれるのは、コロイドが手に吸着して容易には離れないからです。ミルクが白く発色するのも、コロイド状の乳脂肪が水に拡散して光が乱反射しているからです。

土と岩石の違いについては、粒子を見分けることができるものが土であり、粒子が互いに強く結合して見分けがつかないほど巨大化したものが岩として分類されます。砂や礫がぎゅっと圧縮されて固着したものが岩石だともいえるし、あるいは逆に、岩石が風化して破砕されるか磨耗したものが砂や粘土だということができます。

地層が厚く堆積すると、深層の土はその上位の土の重みによって圧縮され岩石（堆積岩※）となります。土には土粒子ばかりでなく空気と水が含まれるのでフカフカした感じですが、圧縮されると空気と水が押し出されて土粒子だけが密集した状態になります。土は固体と液体の中間の物質（弾塑性体）であり、岩石は限りなく固体に近い物質です。

※岩石には、堆積岩のほかに火山の溶岩が固まった火成岩や岩石を構成する鉱物がマグマの熱などで変化した変成岩がある。

土の中には、地殻の隆起などによって持ち上げられ地表近くに押し上げられたために、かろうじてまだ岩石になる一歩手前の土というものもあって、「軟岩」とか「泥岩」、あるいは「土丹」などと呼ばれます。指で押したぐらいではびくともしませんが、こすると細かい粒子が指の腹に着いてきます。関東地方の三浦半島や葉山、鎌倉などの丘陵地にはこの土丹が露出しているのが観察できます。重量のある建物を支持できるほど堅固な地層ですが、いかんせん岩盤ほど強くはありません。風雨にさらされるともろくなるのです。土丹をこぶし大に割ったものを採取してきて、皿の上に載せ何回か水をかけておくと、数日で形が崩れて土に後戻りしてしまいます。あまりにも風化が激しい地層（葉山層という固有名があります）として有名であり、造成斜面でたびたびがけ崩れを起こしています。

※写真は、斜面に露出した土丹。ごく表層の濃い茶色は薄く堆積した火山灰（ローム）
出典：日本技術開発株式会社ホームページ
http://www.jecc.co.jp/topics/kb/yokohama/img3.html